在古希腊文化中，月桂树被认为是胜利与和平的化身，它被奉献给与艺术联系在一起的两种神灵，一种或另一种是阿波罗和狄俄尼索斯。 这就是为什么月桂树枝编织的花圈成为音乐家，诗人和剧作家比赛的获胜者的原因。
根据神话，金黄色的阿波罗曾经嘲笑爱神，认为永恒宝宝的弓箭只是玩具。 报仇的爱神决定对阿波罗报仇。 抓住那一刻，他在上帝的心中射出一支箭，这箭唤起了他对美丽的若虫达芙妮的爱。 同时，另一根箭射入了达芙妮的心，引起了厌恶。
阿波罗见到自己心爱的人在森林中，就紧追着她，不去检查道路。 年轻的达芙妮转向神灵，祈祷保护她免受追击者的袭击。 然后，众神将女孩变成月桂树。 固执的阿波罗使月桂树成为他的神圣植物。 整个月桂树丛开始生长在9名缪斯人居住的帕尔纳苏斯（Parnassus）上，这是阿波罗的永久伴侣。 月桂树被包围，阿波罗的众多神庙。
从月桂树的树枝上编织花环和花圈，以庆祝阿波罗。 传统上，治愈力归功于月桂树，以及消除精神亵渎的力量。 人们相信月桂树的叶子可以清洗一个人的血液。 在杀死龙蟒之后，阿波罗本人得以净化。 通常，胜利女神以刻有桂冠的刻画来刻画，该花冠授予了获胜者。 在古希腊时代，月桂树枝或月桂花环变成了荣耀的象征。
在古罗马，月桂树的枝条和花环成为皇帝英勇和荣耀的最高标志。 在又一次胜利之后，士兵们将手臂缠绕在月桂树枝上，并把它们叠放在木星雕像的脚下。 因此，在罗马，月桂树不仅变成了阿波罗的神圣植物，而且还变成了至尊神木星的神圣植物。 月桂树的树枝和花圈通常在硬币上描绘。 包括伟大的凯撒大帝在内的第一批罗马皇帝戴的是桂冠而不是皇冠。
根据来自希腊的传统，桂冠被授予以其精湛工艺而著称的诗人和演说家。 为了纪念达芙妮，月桂树也被认为是正直的象征，并专门献给女神维斯塔（Vesta）的处女祭司。
在基督教的第一个世纪，常绿的月桂树叶子开始被认为是新生命的象征。 根据旧约传说之一，全球洪水在那只鸽子将诺亚带到其喙的月桂树分支的那一刻结束。 因此，她变成了好消息的象征。
在古典主义文化中，月桂树成为成名的主要标志。 在授予艺术家，诗人和音乐家的奖项以及大多数订单上都可以看到月桂树枝和花圈的图像。 从“月桂树”一词出现了著名的“月桂冠”一词，上面加冠冕。
