马克思列宁主义的理论家将资产阶级定义为生产资料的所有者，通过分配剩余价值来赚取收入。 剩余价值的形成是由于企业家的成本与其利润之间的差异。 从广义上讲，资产阶级可以包括所有为其带来利益的财产所有人。
资产阶级作为一个阶级起源于中世纪晚期的欧洲。 “资产阶级”一词的意思是“城市居民”。 在封建社会中，资产阶级已成为最活跃的社会阶层，是资产阶级革命的动力。 第一次资产阶级革命发生在16世纪的荷兰，然后革命运动席卷了整个欧洲。 他的主要要求是法律面前所有阶级的平等以及对封建贵族特权的限制。 资产阶级代表提出了法国大革命的著名口号“自由，平等，兄弟情谊”。 在俄国，第一次资产阶级革命发生在1917年2月。 其结果是建立了议会制共和国，废除了所有权和财产，法律面前所有人的平等，以及国家郊区的独立性。 后来，在社会主义革命胜利之后，所有的民主征服都被摧毁了。 封建制度崩溃之后，社会对抗消失了，因为在法律和政治上欧洲公民在法律面前一律平等。 但是，资产阶级与社会贫困阶层之间的财产不平等造成了经济上的对立。 一个新的被压迫阶级-无产阶级-被推进到阶级斗争的先锋队，根据财产的大小，资产阶级分为大，中，小。 大资产阶级旁边是高层管理人员。 小资产阶级有时包括工匠和店主，他们是生产资料的所有者，但不使用雇用的劳动力。 因此，小资产阶级是一个相当传统的概念。 在发生社会主义革命的国家，资产阶级的阶级，除了小企业家之外，被淘汰了。 最近，在前社会主义国家中，随着资本主义的恢复，大中型资产阶级再次出现。
