国家是政治上最重要的参与者之一。 政党的政治计划，不论其范围如何，都对民族问题给予了极大的关注。 国家通常是政治变革的发起者。
国家一词有不同的解释。 它可以表示国家（或州本身）以及种族社区的人口。 在法国大革命期间，当民族自我意识开始形成时，就形成了对民族的现代理解。 法国革命者分别以自己的爱国者为特征，正是公民身份构成了民族形成的基础。 从那时起，根据经济，语言，领土和心理以及文化特征，这个国家被理解为一个历史悠久的人民社区。
一些学者认为，国家不能被视为政治进程的真正主体。 他们认为，国家是由政治精英人为建造的，属于国家内部的组织。 但是，几乎不能同意这一立场。 由于民族方面常常是国家要求的基础。 民族观念成为反抗压迫和奴隶制运动加剧，民族国家形成的主导思想。
在现代政治生活中，民族问题起着重要作用。 其中包括主权发展，国家平等，国家不可剥夺的权利（用于自决，用于自我识别等）。 民族问题可以促进政治参与水平的提高；在建立政治机构的过程中，它们在政党斗争中发挥着重要作用。
各国可以帮助解决其他重要的社会政治问题。 特别是，它们可以帮助提高特定国家的文化水平或其社会保障。 民族运动的其他可能目标是传播民族身份（例如，通过开办以民族语言授课的学校），将权利扩大到特殊形式的政治代表权以及立法举措。
甚至还有一种单独的意识形态-民族主义，其主旨是与国家政权互动来保护民族利益。 当有必要确保社会及其组成部分的高度凝聚力时，这种意识形态在国家历史发展的艰难时刻被激活。 有时民族主义可以采取极端形式，捍卫一个国家相对于另一个国家优越的论点。
国家既是政治的主题，又是政治的对象。 但是，国家的作用并不相同。 根据他们所占据的位置，区分优势国家和被压迫国家。 前者拥有全部政治资源。 在实现其政治目标时，他们可以依靠军队，国家机构，媒体等。被压迫的国家充当政治主体，因为它们反对优势国家。 忽视他们的利益会给社会的稳定带来严重的负面影响。
民族和民族关系并不以最纯粹的形式存在。 在国家内部，社会阶层和群体各不相同，这使它们与政治和经济方面紧密联系在一起。
国家在政治生活中的重要性取决于以下事实：许多政治人物和运动都将民族问题作为他们在政治斗争中的王牌。
