列昂尼德·伊里奇（Leonid Ilyich）于1906年12月12日出生于乌克兰的卡门斯科耶市（现为第聂伯罗彼得罗辛斯克）。 他是Ilya Yakovlevich Brezhnev和Natalia Denisovna的三个孩子之一。 他的父亲和该家族的前几代人一样在钢铁厂工作。
童年与青年
勃列日涅夫15岁时被迫辍学去上班。 他进入了技工学校的函授系，他在21岁的时候毕业于专业的土地测量师。
他毕业于Dneprodzerzhinsky冶金学院，并成为乌克兰东部冶金行业的工程师。 在1923年，他加入了Komsomol，并在1931年加入了共产党。
事业开始
1935-36年，列昂尼德·伊里希（Leonid Ilyich）被征召接受义务兵役，完成课程后，他在一家坦克连担任政治委员。 1936年，他成为第聂伯罗哲尔热斯基冶金技术学院的院长。 1936年，他被调往第聂伯罗彼得罗夫斯克，1939年成为第聂伯罗彼得罗夫斯克的党委书记。
勃列日涅夫属于第一代苏维埃共产主义者，他们几乎不记得革命前的俄罗斯，他们还太年轻，无法参加为争取共产党领导的重要职位而进行的斗争，而列宁在1924年去世后就展开了这一斗争。 勃列日涅夫（Brezhnev）加入该党时，斯大林已成为无可争议的领导人。 那些在1937-39年的斯大林主义大清洗中幸存下来的人可以很快得到提拔。 清洗在党和国家的上层和中层办公室中开设了许多空缺。
勃列日涅夫第二次世界大战
1941年6月22日，即伟大的卫国战争开始的那一天，勃列日涅夫被任命为领导将第聂伯罗彼得罗夫斯克工业撤离到苏联东部的人。 十月份，列昂尼德·伊里奇（Leonid Ilyich）被任命为南方阵线政治行政副主管。
1942年，当乌克兰被德国人占领时，勃列日涅夫被派往高加索地区担任Transcaucasian Front政治部副部长。 1943年4月，尼基塔·赫鲁晓夫（Nikita Khrushchev）担任政治部部长，未来的相识极大地帮助了Leonid Ilyich的战后生涯。 1945年5月9日，勃列日涅夫在布拉格举行会议，担任第四乌克兰阵线首席政治官。
1946年8月，勃列日涅夫从红军复员。 不久，他再次成为第聂伯罗彼得罗夫斯克的第一任秘书。 1950年，他成为苏联最高立法机关苏联最高委员会的代表。 那年晚些时候，他被任命为摩尔多瓦第一党委书记，并搬到基希讷乌。 1952年，他成为共产党中央委员会委员，并代表主席团（原政治局）候选人。
战后职业
斯大林于1953年3月去世，在随后的改组中，主席团被废除了，勃列日涅夫被任命为陆军和海军政治部部长，中将军衔。
。 1955年，他被任命为哈萨克斯坦共产党第一书记。
1956年2月，勃列日涅夫被召回莫斯科，被任命为苏共中央政治局委员。 1957年6月，他支持赫鲁晓夫与由维亚切斯拉夫·莫洛托夫（Vyacheslav Molotov），乔治·马林科夫（Georgy Malenkov）和拉扎尔·卡加诺维奇（Lazar Kaganovich）领导的旧党卫队冲突，即所谓的“反党集团”。 老卫兵被击败后，勃列日涅夫成为政治局的正式成员。
1959年，勃列日涅夫（Brezhnev）成为中央第二委员会秘书，1960年5月，他被提名为最高委员会主席团秘书，成为名义上的国家元首。 尽管赫鲁晓夫仍然拥有真正的权力，但总统任期使勃列日涅夫出国了，在那里他对昂贵的衣服和汽车表现出了品味。
党组长
直到1963年，勃列日涅夫仍然忠于赫鲁晓夫，但随后他积极参与了这一阴谋，目的是推翻秘书长尼基塔·谢尔盖耶维奇。 1964年10月14日，赫鲁晓夫（Hhrushchev）休假时，密谋者召集了一次特别全体会议，将他从职位上撤职。 勃列日涅夫成为该党第一任秘书，阿列克谢·科西金（Alexei Kosygin）担任总理，米科扬（Mikoyan）成为国家元首。 （1965年，Mikoyan辞职并由Nikolai Podgorny接任）。
赫鲁晓夫下台后，政治局领导人（1966年在第二十三届党代会更名）和秘书处再次建立了集体领导。 就像斯大林去世一样，包括阿列克谢·科西金（Alexei Kosygin），尼古拉·波德戈尔尼（Nikolai Podgorny）和列昂尼德·勃列日涅夫（Leonid Brezhnev）在内的数人都声称在统一的背后有力量。 科西金（Kosygin）担任总理一职，直到1980年退休为止。 担任第一书记职务的勃列日涅夫最初可能被他的同事们视为临时任命。
赫鲁晓夫过后的几年以干部稳定，在政党国家机关中负责任和有影响力的活动家团体而著称。 1965年，勃列日涅夫引入了“人员信任”的口号，赢得了许多官僚的支持，这些官僚担心赫鲁晓夫时代的不断改组，并在建立的等级制度中寻求安全。 这一时期稳定的证据是，十五年前，几乎有一半的中央委员会成员在1981年加入了该委员会。 这种稳定的结果是苏联领导人的老龄化，政治局委员的平均年龄从1966年的55岁增加到1982年的68岁。 苏联领导层（或西方所称的“老年民主”）变得越来越保守和僵化。
勃列日涅夫国内政策
勃列日涅夫非常保守。 他回撤了赫鲁晓夫的改革，并将斯大林复活为英雄和榜样。 勃列日涅夫扩大了克格勃的权力。 尤里·安德罗波夫（Yuri Andropov）被任命为克格勃主席，并发起了一场镇压苏联异议的运动。
赫鲁晓夫之后的几年，保守政治一直是该政权的议程。 上台后，集体领导不仅废除了赫鲁晓夫的政党分叉政策，而且还停止了非斯大林化进程。 1977年的《苏联宪法》虽然在某些方面与1936年的斯大林文件有所不同，但仍保留了后者的总体方向。
勃列日涅夫领导下的经济学
尽管赫鲁晓夫参与了经济计划，但经济体系仍然取决于制定的中央计划，而没有参考市场机制。 改革者，最著名的是经济学家尤西·利伯曼（Eusei Liberman），提倡个体企业更大程度地摆脱外部控制，并试图将企业的经济目标转变为利润。 总理Kosygin为Liberman的建议辩护，并将其纳入1965年9月批准的经济改革总纲领中。 这项改革包括拆除赫鲁晓夫地区经济委员会，以复兴斯大林时代的中央工业部。 然而，来自政党保守派和谨慎的管理者的反对，很快停止了利比里亚的改革，迫使国家放弃了改革。
在Kosygin短暂尝试重建经济体系之后，规划人员着手编制了由斯大林率先制定的综合集中计划。 在工业领域，该计划的重点是重工业和国防工业。 作为一个发达的工业国家，到1970年代，苏联发现维持工业部门的高增长率变得越来越困难。 尽管与先前的五年计划相比，1970年代的五年计划的目标有所减少，但这些目标在很大程度上仍未实现。 在消费品领域，人们感到最严重的工业短缺，那里的人口一直在要求更高的质量和数量。
勃列日涅夫时代的农业发展继续滞后。 尽管对农业的投入一直很高，但勃列日涅夫领导下的增长速度低于赫鲁晓夫领导下的增长速度。 1970年代定期发生的干旱迫使苏联从包括美国在内的西方国家进口大量谷物。 在农村地区，勃列日涅夫继续保持将集体农场转变为国有农场的趋势，并增加了所有农业工人的收入。
勃列日涅夫和停滞
勃列日涅夫时期有时被称为“停滞期”。 自1960年代后期以来，经济增长一直停滞在远低于大多数西方工业（和某些东欧）国家的水平。 尽管有些产品在60年代和70年代变得更加负担得起，但改善的住房和食品供应微不足道。 消费品短缺导致国有财产被盗和黑市的增长。 但是，伏特加酒仍然很容易买到，酗酒是减少预期寿命和婴儿死亡率增加的重要因素，这在苏联勃列日涅夫的晚期观察到。
得益于从矿物进口中获得的硬通货，苏联得以维持生计。 没有动机来提高效率和生产力。 高昂的国防开支削弱了经济，而官僚机构阻碍了竞争力，打击了经济。
苏联为勃列日涅夫时代的稳定付出了高昂的代价。 为避免必要的政治和经济变革，勃列日涅夫的领导层确保了该国在1980年代经历的经济和政治衰退。 权力和威望的下降与标志着苏联革命开始的活力形成鲜明对比。
对外政策
勃列日涅夫政权的第一次危机发生在1968年，当时捷克斯洛伐克共产党在亚历山大·杜布切克（Alexander Dubcek）的领导下着手实行经济自由化。 7月，勃列日涅夫公开批评捷克领导层为“修正主义者”和“反苏维埃”。8月，他命令苏联军队进入捷克斯洛伐克。 入侵导致苏联持不同政见者进行公开抗议。 勃列日涅夫关于苏联和其他社会主义国家有权和有义务干涉其卫星内部事务以“保护社会主义”的声明被称为勃列日涅夫主义。
在勃列日涅夫领导下，1960年代初发生的中苏分裂之后，与中国的关系继续恶化。 1965年，中国总理周恩来访问莫斯科进行谈判，不幸的是，谈判没有结果。 1969年，苏中两国军队在乌苏里河沿边界进行了一系列冲突。
1971年初中美关系的升温标志着国际关系的新阶段。 为了防止反苏美中同盟的形成，勃列日涅夫开始了与美国的新一轮谈判。1972年5月，尼克松总统访问了莫斯科，两国领导人在莫斯科签署了《战略武器限制条约》，开创了“缓和”时代。 1973年1月的《巴黎和平协议》正式结束了越南战争。 5月，勃列日涅夫访问了西德，6月对美国进行了国事访问。
勃列日涅夫的“缓和”时代的高潮是1975年签署的《赫尔辛基最后条约》，该条约承认了战后东欧和中欧的边界，实际上使该地区的苏联霸权合法化。 作为交换，苏联同意“参加国将尊重所有人的人权和基本自由，包括思想，良心，宗教或信仰自由，不分种族，性别，语言或宗教”。
在1970年代，苏联相对于美国达到了政治和战略力量的顶峰。
勃列日涅夫的最后生命和去世
1975年勃列日涅夫中风后，政治局委员米哈伊尔·苏斯洛夫（Mikhail Suslov）和安德烈·基里连科（Andrei Kirilenko）的成员担任了一些领导职务。
勃列日涅夫统治时期的最后几年标志着日益增长的个性崇拜，这一崇拜在1976年12月诞辰70周年时达到顶峰。 在他的生日那天，他被授予下一个苏联英雄称号。 1978年，列昂尼德·伊里希（Leonid Ilyich）被授予苏联最高军事奖“胜利勋章”，他成为第二次世界大战结束后唯一获得此勋章的绅士。
1977年6月，他强迫Podgorny辞职，并再次担任最高委员会主席团主席，使这一职位等同于执行总统的职位。 1976年5月，他成为苏联元帅，这是斯大林时代以来的第一位“政治元帅”。 由于勃列日涅夫从来都不是正规军，因此这一步骤激起了专业军官的愤慨。
在1978年健康状况急剧恶化之后。 勃列日涅夫将他的大部分职责委托给康斯坦丁·切尔年科（Konstantin Chernenko）。
到1980年，勃列日涅夫的健康状况大大恶化，他想辞职，但是，当列昂尼德·伊里奇（Leonid Ilyich）能够平衡苏维埃政治精英的影响时，苏共中央政治局成员坚决反对。
1982年3月，勃列日涅夫中风。
他于1982年11月10日死于心脏病，并被埋葬在克里姆林宫墙附近的墓地。
